良久，楚长潇紧绷的肩膀终于几不可察地松弛了一分。
    “睡吧。”拓跋渊的声音低沉得近乎耳语，“我守着你。”
    夜色渐深，万籁俱寂。
    直到楚长潇的呼吸变得绵长均匀，拓跋渊才缓缓抽出手，替他掖紧被角。
    他起身，走至窗边，面上所有刻意维持的温和褪得干干净净，只剩下一片冷硬的肃杀。
    “董十。”
    阴影中，一直静候的侍从无声上前。
    “查得如何？”
    “回殿下，已初步查明。那伙人并非京城本地势力，口音混杂，行事却有章法，不像寻常流寇。为首者面生，但其中一人……臂上有旧年戎羌部族的刺青残痕。”
    “戎羌？”拓跋渊眼神锐利如刀。刚刚被他亲手打残的部族，竟有余孽敢潜入京城！“是。此外，他们能精准掌握太子妃离府的时机，并在金吾卫出动前将人转移至废弃的城西旧窑厂……城内必有内应。”
    拓跋渊负手而立，望着窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹毫无温度的弧度。
    “很好。”他声音平静，却让董十脊背生寒，“继续查。凡是牵涉其中的人，一个都不许漏掉。至于牢里那几个……”
    他顿了顿，语气轻描淡写，却字字染血：
    “别让他们死得太容易。撬开嘴，问清楚谁指使，同伙几何，之后……你知道该怎么做。”
    “属下明白。”
    董十领命退下。
    他回头，望了一眼床榻上安然沉睡的身影，眼中翻涌的暴戾才被一丝深藏的柔软悄然覆盖。
    动他拓跋渊，或许尚可商议。
    动楚长潇？
    那便是自掘坟墓。
    第二日，天刚蒙蒙亮。
    楚长潇醒来时，身侧已空，唯有被褥间残留着一丝令人安心的气息。他撑坐起身，发现昨日被撕扯的衣物已被换成一套柔软干净的黛青色寝衣，床头小几上温着一盏清茶，并几样清淡的早点。
    屋外隐约传来压低的人声，是清风和明月在轻声交谈，语气里透着劫后余生的庆幸与愤慨。
    他静静坐了片刻，端起那盏温茶，暖意顺着喉咙滑下，熨帖了五脏六腑。昨夜种种，恍如噩梦，但身体因为挣扎而导致的酸痛，却提醒他那都是真的。
    耻辱、愤怒、后怕……
    种种情绪交织。
    但奇异的是，当想起拓跋渊破门而入时那双深不见底的眼，想起他小心翼翼为自己裹上衣袍的手臂，想起他昨夜守在床边掌心传来的温度……那股几乎要将他淹没的冰冷窒息感，竟稍稍退却了些。
    房门被轻轻叩响，春桃小心翼翼的声音传来：“主子，您醒了吗？太子殿下吩咐，若您醒了，让奴婢伺候您洗漱用药。”
    “进来吧。”楚长潇放下茶盏，声音已恢复了往日的平稳。
    春桃和秋果端着热水和药碗进来，眼睛都还有些红肿，动作却比往日更加轻柔谨慎，生怕触碰到他看不见的伤口。
    楚长潇洗漱完毕，看着那碗褐色的汤药，没有像往日那般抗拒，端起来一饮而尽。苦涩的味道弥漫开，他却觉得，这苦里，似乎也掺进了一丝别的、难以言喻的滋味。
    一场风雨过后，有些东西，似乎悄无声息地改变了。
    ……
    昨夜，安王府内室。
    “王爷！不好了——！”
    急促的惊呼伴着凌乱的脚步声撞破内室的暖昧。
    拓跋珞由动作一顿，眼底欲念顷刻化为戾气。他扯过锦被裹住身下的苏烬明，扭头朝门外厉喝：
    “该死的奴才！你最好有天塌下来的大事！”
    自苏烬明随军归来，酒席未散时，拓跋珞由便派人将苏烬明请来了安王府。
    虽有了肌肤之亲，他却清楚苏烬明不愿嫁入王府，便不再提婚嫁之事。
    拓跋珞由看出苏烬明并不愿意他大哥知道两人的关系，他便顺势以此相要挟。
    由最开始的随叫随到，变成了随时上床。
    曾经清冷自持的刑部尚书，就这样成了他榻间一个不能言说的秘密。
    此刻苏烬明正被他抵在床帏深处，衣衫半解，眸光涣散，却在听到门外急报时浑身一僵。
    “王爷，”门外声音发颤，却不敢不报，“金吾卫全城出动了！说是……太子妃遭人劫持，下落不明！”
    苏烬明瞳孔骤缩，也不知哪来的力气，猛地推开拓跋珞由，扯过散乱的外衫掩住身前。他脸上情潮褪尽，唯余一片冷白。
    拓跋珞由也怔住了。
    他维持着被推开的姿势坐在床沿，片刻后，眼底翻涌的怒意与欲念如潮水般退去，换上一种近乎冰冷的清明。
    太子妃被劫，金吾卫出动……
    这绝非小事。于公于私，他这个做弟弟的，都无法置身事外。
    他深吸一口气，压下心头那股被打断的燥郁与隐约的不安，起身整理衣袍。
    “更衣。”他朝门外吩咐：“备马，去找我大哥，一同寻找太子妃。”
    说完，他回头看了苏烬明一眼。那人正低着头，手指颤抖着系着衣带，侧脸在昏暗中绷得死紧。
    拓跋珞由眸色沉了沉，终究没说什么，只将一件自己的外袍扔到他手边。
    “穿好。”他顿了顿，语气复杂，“随我一同去。”
    一场欢愉就这般被打断，拓跋珞由只能再找时机将人按倒。
    见到拓跋渊时，拓跋珞由一怔，他从未见过兄长这般模样。
    即便是当年重伤濒死，或是面临朝堂巨大压力时，拓跋渊也总是维持着太子应有的克制与威仪。
    此刻，那层坚硬的壳却裂开了缝隙，露出底下近乎狂暴的软肋。
    “我刚听闻……”拓跋珞由目光扫过周遭，“大嫂的事……究竟如何了？可有何线索？”
    “金吾卫已经出动，城门已闭。”拓跋渊言简意赅，每个字都像是从齿缝里挤出来的，“正在全城搜捕。”
    “大哥息怒，定能很快寻回大嫂。”拓跋珞由温声劝慰，语气却不着痕迹地顿了顿。
    “只是……不知贼人目的为何？若是求财或……”
    “他们敢动他一根头发，孤就让他们，后悔生在这世上。”
    第35章 只要他活着便不会安心
    东宫地牢，石阶向下延伸，尽头是厚重的铁门。
    尚未推开，一股混杂着血腥、铁锈与霉烂的气味已扑面而来。墙壁上火把噼啪燃烧，将晃动的人影投在渗水的石壁上，形同鬼魅。
    拓跋渊走进来时，地牢里原有的细微呻吟与呜咽声瞬间死寂。
    他今日未穿常服，而是一身玄色劲装，袖口以皮革束紧，腰间悬着一柄无鞘的短刃。脚步落在潮湿的石地上，声音清晰而规律，每一步都像敲在人心头。
    昨日那为首的黑衣人被铁链吊在刑架中央，头颅低垂，周身血迹斑斑，已辨不出原本模样。
    唯有胸膛极其缓慢的起伏，证明他还活着。
    拓跋渊在距离他三步远的地方站定，他侧头对身旁的董十说：“弄醒。”
    一桶掺了盐的冰水泼上去。黑衣人猛地抽搐，发出一声破风箱般的嘶嚎，睁开了肿胀的眼。
    他的视线涣散了片刻，才聚焦在拓跋渊脸上。恐惧，瞬间压倒了一切疼痛，让他开始不受控制地颤抖，铁链哗啦作响。
    “认得孤吗？”拓跋渊开口，声音不高，甚至算得上平静。
    黑衣人张了张嘴，血沫从嘴角涌出，嘶哑道：“拓……拓跋渊……”
    拓跋渊点了点头，却没继续问他，反而拿起火盆旁烧红的一根细铁签，漫不经心般问道：“你是戎羌人？”
    黑衣人眼神一颤，没有立刻回答。
    拓跋渊将通红的铁签缓缓靠近他裸露的手臂，在灼热即将触及皮肤时停下。
    “孤记得，去年冬日，戎羌部族偷袭临安边镇‘黑水堡’，掳走妇孺二十七口，是孤的太子妃……不，是当时的楚长潇将军，率轻骑连夜追出百里，将人全数救回，并阵斩你族先锋大将速古迪。”
    他声音平淡，仿佛在叙述一件小事，“那一战，楚将军用的是枪，对吧？一枪贯穿速古迪的咽喉，将他挑落马下，尸身悬挂于黑水堡外三日，以儆效尤。”
    黑衣人的呼吸陡然粗重起来，肿胀的眼睛里爆发出刻骨的恨意，那恨意甚至压过了对烙铁的恐惧。
    “是他……是那个魔鬼！”他嘶吼起来，声音破裂，“速古迪是戎羌的英雄！他杀了速古迪，还将他的头颅……踩在脚下！此仇不共戴天！”
    “所以，你们恨他入骨。”拓跋渊陈述道，移开了铁签，“恨到即便知道他已内力尽失，成了孤的太子妃，依旧不惜潜入京城，也要折辱他，报复他，甚至想借他之死或受辱，来打击孤？”
    黑衣人喘着粗气，默认了。
    “单凭你们几个残兵败将，如何能摸清太子府的换防，知道金吾卫的巡查间隙，甚至精准掌握他离府的时辰？”