“这个嘛……”
    “什么‘这个嘛’？啊？”少女忽然不爽起来。
    “很复杂啦。”二十八岁的最强咒术师嘟着嘴说。
    被用一句大人社会的标准敷衍反驳的橙发少女一时之间说不出话来，只是“哈？”了一声。
    “所以你们聊什么了啦，”五条悟眨巴眨巴眼睛，半点不心虚地继续说，“——告诉我嘛。我要知道他为什么不高兴才能道歉嘛。”
    “也没有聊什么……”钉崎被看得浑身古怪，干巴巴地回答。
    确实没有聊什么。
    是非常短暂的见面，干脆利落地处理了咒灵——那个应对方式只能让人想到“处理”这样的词汇。之后就匆忙地离开了，简直就像刻意回避着之后会出现的某个家伙一样。
    反正也被点破了，三个一年级生最后还是七嘴八舌地说了说发生的事情。
    “没有不高兴吗？”五条悟听了一会，开口问。
    “也就……普通？”虎杖挑捡着措词，“公事公办？”
    “有点距离感吧？虽然没有很亲切，但也没有觉得困扰？”钉崎一起回忆着。
    “有件事比较奇怪，他看见我的时候很茫然。”伏黑说。
    “也不奇怪吧，本来就不认识我们。”
    “不……”
    钉崎回过神来：“伏黑之前就认识弗雷姆老师吗？”
    “……见过一面。但他看起来像——”
    五条悟解释：“他不认识你。”
    完全不算解释成功。
    一年级高专生用完全没懂的眼神看向他。
    五条悟若有所思地摸着下巴思考。
    “所以是吵架了？”钉崎放下拉面碗，一副漫不经心的样子问，但眼睛里稍微冒出八卦的兴味来。
    最强咒术师停了一下。
    “……分手了。”五条悟飞快地回答。
    “哈？”
    “他和人分手之后……会抹掉那段记忆。”
    “哈？？”
    “但是和好了！——四舍五入。”五条悟补充。
    “那是什么暧昧的说法啊？？”
    “我也很茫然啊！”
    “不要理直气壮地在和男朋友分手的事情上对学生说这种话啊！”
    一番吵闹，终于重新安静下来，五条悟坐正了，目光一一对上三个一年级生，清了清嗓子，开口说：“所以……老师还有一件事情要拜托大家。”
    “什么啊，这么认真。”钉崎又被盯得有点不自在了。
    “说吧老师。”虎杖点点头。
    伏黑则一副“大概没什么好事”的习以为常表情。
    “那个啊，”一向没个正形的特级咒术师难得顿了一下，“下次你们遇到他……诺德，那个，在他面前假装不认识我吧？”
    “……哈？”
    第31章
    【这位用户的计划让人不敢恭维呢。】
    夜晚，已经是夜晚，离零点半个小时，最强咒术师回到了自己的居所。
    五条悟看了眼时钟——这么说加上五个时区的时间是凌晨四点。上次和他的男朋友说话感觉像是很久之前的事情。把悠仁送到秘密基地、和那个孩子聊聊咒力的控制、待上一两个小时，等夜幕笼罩了城市，再乘无下限特快列车解决堆积的任务。
    啊，好饿。白发的青年从冰箱里拿出剩下的蛋糕，因为蛋糕胚冻得有些碎的口感而皱起眉头。
    凌晨四点，天都还没亮。
    他打消了给诺德发消息的念头，接着才看见手机上的陪聊ai。
    “这种时候不要和我聊理智啦。”天蓝色的眼睛显得很无辜，“不说就可以得到男朋友哦？”
    【在理智之前是道德的问题吧？】ai毫不留情地点评。
    “……我没有那么强的道德感哦。”白发的青年移开了视线，若无其事地说。
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    ——————
    05:41
    『早？早上好？』
    「早上好」
    『不过那边已经快中午了，不是早上好的时间？！』
    「时间不会这么讲究的」
    「那么，日本是五点多？」
    『是哦，起得早可以避开交通高峰～』
    「听起来很忙」
    『嗯嗯，自由工作时间即全年全天无休，资本主义万岁～』
    『啊，仔细一想我也不是自由工作时间』
    『好惨』
    『（笑）』
    「……我虽然听说过日本是高压力社会」
    『开玩笑的啦，只是最近时间比较忙』
    「是喜欢的工作？」
    『嗯……是擅长的工作？没怎么想过呢』
    车平稳地停下。
    “五条先生，”驾驶座的伊地知洁高开口“已经到了，我现在设帐，您……”
    他迟疑地看了眼低着脑袋敲手机的最强咒术师。
    “哦哦，好哦。”五条悟抬起头，有那么两秒完全忘了任务的内容，但很快，六眼就看清了眼前建筑里所有的咒灵，他开门下车。
    走了两步，他又回头说了一句。
    “对了伊地知，以后如果我在打电话——”五条悟停顿了一下，“你别和我说话。”
    “……好的？”
    05:55
    『诶，不问我是什么工作吗？』
    「不问哦」
    『哇，不按常理出牌』
    五条悟散步一样走进废弃的大楼。
    积了灰门框在男人走过时落下些粉尘，却也没有真的落在他的身上，只是被挡在不可接近的距离之外，再安静地飘落在地上。
    咒灵。
    二级？一级？丑陋？巨大？反正都差不多啦。他没有使用术式，动静太大了还要写报告，而且也用不着。五条悟没走心地击出咒力。无论是想杀掉他的，还是畏惧着他的——同样消失在了空气中。
    咒术师清空了一个楼层，考虑着——打电话。
    没有什么不行嘛，诺德会愿意和他说话，这里没有其他人，有其他人也无所谓啦。所以完全可以。
    嘟声，
    接起，
    “——悟。”诺德了然地呼唤他。
    ……一向是这样。
    总是很快就会接起电话，再像是早就知道对话这边的人是他一样，轻声呼唤他的名字。
    熟悉的模式唤起了相似的回忆，太久违了，以至于五条悟有几秒忘了出声。
    “悟？”
    “我喜欢……”五条悟兀自笑了一下——就算知道隔着电话不会被看到，“喜欢你这样叫我的名字。”
    “……那再一遍？”他的男朋友总是很愿意纵容他的一时兴起。
    “嗯嗯。”
    “悟。”
    柔和、略微低沉的嗓音，三个音节的字，空气在喉咙打转，舌尖轻碰软腭。
    闭上眼睛几乎能想象出诺德出声呼唤他时的表情。
    “啊……”过了一会，五条悟才开口，“我是想说……问嘛，我的工作。我都这么说了，一般都会问吧？”
    “悟想告诉吗？”
    “我在等你问哦。”
    “好吧，”诺德好笑地回答，“那份擅长的工作是什么？我想知道。”
    “是咒术师哦，”他轻快地回答，一边走向下一层的楼梯，“另外也是老师，锵锵，东京都立咒术高等专门学校的一年级负责人。顺便一提后面这个是喜欢的工作。”
    “……还真是很直接地回答了呢。”
    “这个语气是知道吗？”
    “嗯，”诺德停顿了一会，“是可以随便和别人说的事情吗？”
    “是和我的男朋友说哦。”
    电话的那边传来不明显的轻笑。
    ——那他能知道他的男朋友现在有点不好意思了。
    “我知道咒术师，虽然看不到咒灵。”诺德过了一会才柔声说，“有过一些工作上的牵扯。”
    “那现在该我问了吗？你的工作？——事先说明，不说也没关系哦。”
    “解释起来很复杂，嗯……”诺德想了想，开玩笑地说，“下次见面告诉你？”
    “诶，好狡猾。”五条悟故作不满。
    “多少有一点。”诺德顺着他的话承认，“……所以有空的话，来找我吧？”
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    伊地知洁高对照着手中的任务资料。
    眼前是一个“事件地点”。
    咒灵曾经出现并造成破坏的地方，协会用这个不太直白的词来称呼。
    但这个咒灵有些特殊。
    咒灵往往是不容易主动移动的。它们诞生于某种恐惧与厌恶，于是便扎根于诞生之地——溺死者的咒灵在水中游荡，闹鬼的房子赶走一个又一个住户。
    而从东京都中央区到丰岛区，从繁华街道的转角到无人注意的下水道，这个咒灵四处游荡，再留下一地尸体。
    留下扭曲得不成样子的尸体，延伸、膨胀、缩小，直到受害者再也不能承受的时候，那个不幸的人就成了尸体。它像在游乐园里闲逛，不时像拿起一块橡皮泥一样拿人类取乐。